نخاع در ادامه و به دنبال مغز از نیمکره های آن شروع شده و به عنوان رابطی بین مغز و محیط پیرامون است.طول نخاع تقریبا 45 سانتی متر است و ضخامت آن یک انگشت است.نخاع توسط ستون مهره ها محافظت می شود.

سیستم اعصاب محیطی:

اعصاب محیطی شامل اعصاب جمجمه ای، اعصاب نخاعی و اعصاب اتونوم یا خودکار است.
اعصاب جمجمه ای، 12 زوج هستند که از سطح تحتانی مغز خارج می شوند که این اعصاب حسی و حرکتی هستد.
اعصاب نخاعی، 31 زوج هستند که از نخاع خارج می شوندکه اعصاب حسی، اطلاعات مربوط به درد، حرارت، لمس، حس موقعیت در فضا را ازتاندون ها، مفاصل و سطح بدن یا احشای داخلی منتقل می کند. و اعصاب حرکتی که مسئول انتقال پیام های حرکتی از نخاع به بدن هستند.

دستگاه اعصاب اتونوم یا خودکار ، تنظیم کننده عملکرد اندام های داخلی مانند قلب، ریه ها، عروق خونی، دستگاه گوارش و غدد می باشند. به عبارت دیگر وظیفه حفظ و نگهداری ثبات محیط درون بدن عمدتا برعهده این اعصاب است. که به دو بخش دستگاه عصبی سمپاتیک (که مسئول پاسخ های هیجانی و تحریکی است) و دستگاه اعصاب پاراسمپاتیک که عمدتا عملکرد بخش های احشایی را کنترل می کنند.

منبع:

پرستاری داخلی و جراحی برونروسودارث

پرستاری داخلی و جراحی بلک